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Ein 2016 erlassenes Gesetz zu Bau und Renovierung von Kirchenbauten hat nach Ansicht der koptisch-orthodoxen Kirche in Ägypten positive Auswirkungen im ganzen Land. Die Kirchen hätten seither einen „Durchbruch“ erlebt, wird ein Sprecher zitiert. Vor Inkrafttreten hatten Ägyptens Christen über quasi aussichtslose Genehmigungsverfahren geklagt.

Im Juli 2016 wurde im französischen Saint-Etienne-du-Rouvray der Priester Jacques Hamel ermordet. Ein Gericht hat nach mehrjährigem Prozess nun drei Hintermänner zu Haftstrafen verurteilt. Die Attentäter selbst, die sich als Mitglieder der Terrormiliz „Islamischer Staat“ (IS) bezeichneten, waren beim Verlassen der Kirche von der Polizei getötet worden.

Der SPD-Politiker und Bundestagsabgeordnete Frank Schwabe (51) ist neuer Beauftragter der Bundesregierung für die weltweite Religions- und Weltanschauungsfreiheit. Das Bundeskabinett stimmte seiner Ernennung am Mittwoch zu. Der 51 Jahre alte evangelische Christ tritt die Nachfolge von Markus Grübel (CDU) an, der das in der vergangenen Wahlperiode geschaffene Amt seit 2018 innehatte.

Der schwer kranke Jesuit Stan Swamy (83) muss in indischer Haft bleiben. Knapp fünf Monate nach seiner Festnahme lehnte ein Sondergericht in Mumbai eine Freilassung auf Kaution ab, wie der dortige Jesuiten-Provinzial Stanislaus D'Souza (Montag) mitteilte. Ihm wird die Unterstützung einer maoistischen Organisation vorgeworfen. Sein Orden bestreitet das.

Christen waren einst im Irak in der Mehrheit. Heute kämpfen sie wie andere Minderheiten gegen die Auswirkungen von jahrelanger Gewalt und Terror - oder sie verlassen das Land, das als eine Wiege der Christen gilt.

Bei einem ökumenischen Gebet für Frieden und Gewaltlosigkeit haben deutsche Kirchenvertreter den Menschen in Belarus ihre Solidarität zugesagt. „Ihr seid in Belarus nicht allein, wir stehen zu Euch!“, erklärte der katholische Berliner Erzbischof Heiner Koch am Sonntagabend.

Ein Ex-Militär erhebt schwere Vorwürfe gegen die mutmaßlichen Drahtzieher des Jesuiten-Massakers von El Salvador. Auch der ehemalige Regierungschef des zentralamerikanischen Landes gerät unter Druck.

Die EU-Kommission hatte am Mittwoch mitgeteilt, dass sie nun doch einen neuen Sondergesandten für die Religionsfreiheit außerhalb der Europäischen Union benennen werde. Verschiedene Organisationen sprachen ihre Unterstützung für das Vorhaben aus.

Die philippinische Duterte-Regierung hat die prominente philippinische Ordensfrau und Frauenrechtlerin Schwester Mary John Mananzan als Terroristin bezeichnet. Dadurch ist die 80-jährige Missionsbenediktinerin in Lebensgefahr geraten.

Bischof Dr. Heiner Wilmer SCJ, Vorsitzender der Deutschen Kommission Justitia et Pax, ruft dazu auf, sich mit Opfern von Menschenrechtsverletzungen zu solidarisieren.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat am Dienstag im südbayerischen Lindau die Weltversammlung von „Religions for Peace“ (RfP) eröffnet. Dabei handelt es sich um die nach eigenen Angaben größte internationale Allianz religiöser Gemeinschaften.

Am Dienstag beginnt in Lindau am Bodensee die zehnte Weltversammlung „Religions for Peace“. Erstmals ist Deutschland Gastgeber des Treffens. Einer der Teilnehmer ist der nigerianische Kardinal John Onaiyekan. Im Interview spricht er über seine Erwartungen an die Konferenz.

Eritreas Regierung hat die jüngste Verstaatlichung von katholischen Krankenhäusern in dem ostafrikanischen Land verteidigt. Daniela Kravetz, UN-Expertin, hatte dem Regime vergangene Woche Christenverfolgung vorgeworfen.

Die Bischöfe des Heiligen Landes haben eine Zunahme von Extremismus und Diskriminierung in ihrer Region beklagt und an den Einsatz von Christen, Juden, Muslimen und Drusen appelliert.

Die Ende Januar vom Vorwurf der Lästerung gegen den Islam freigesprochene Katholikin Asia Bibi ist in ihrem Exil in Kanada angekommen. Das bestätigte Saiful Malook, Anwalt von Asia Bibi.

Zwei frühere koptische Mönche sind wegen des Mordes an dem Abt-Bischof des Makarios-Klosters im ägyptischen Wadi al-Natrun, Bischof Anba Epiphanios, zum Tode verurteilt worden. Das Strafgericht in Damanhur bestätigte am Mittwoch die im Februar verhängte Strafe.

Die erste Phase der Parlamentswahlen in Indien hat begonnen. Missio München warnte unterdessen vor einer zunehmenden Unterdrückung von Minderheiten in der größten Demokratie der Welt.

Der Vorsitzende der Kommission Weltkirche der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Ludwig Schick, ist am Dienstag zu einer Solidaritätsreise nach Syrien aufgebrochen. Gemeinsam mit Vertretern der polnischen Kirche besucht er Aleppo und Homs.

Chinas Untergrundkirche ist nach dem jüngsten Vatikanabkommen mit der Führung in Peking enttäuscht und orientierungslos. Das beobachtet der Steyler Missionar und Direktor des China-Zentrums, Pater Martin Welling.

Papst Franziskus hat zwei Ordensgemeinschaften, die vor allem in Afrika tätig sind, für ihre Rolle im Dialog mit dem Islam gedankt. Anlass war das 150-jährige Bestehen der Afrikamissionare und der Afrika-Missionsschwestern.

Der Vatikan hat sich zu Medienberichten über den 2013 in Syrien verschleppten Jesuiten Paolo Dall'Oglio geäußert. „Wir beten weiter dafür, dass Pater Dall'Oglio lebt“, sagte der kommissarische Vatikansprecher Alessandro Gisotti zu Journalisten.

In einer neuen Broschüre zur Situation der Christen in Kuba und Venezuela zeigt sich Erzbischof Ludwig Schick besorgt über die Lage der Menschenrechte auf Kuba und in Venezuela.

Weltkirche-Bischof Ludwig Schick fordert die internationale Gemeinschaft zum Einsatz für die Freilassung und Ausreise der pakistanischen Christin Asia Bibi auf.

Die Missionarinnen der Barmherzigkeit in Indien haben Adoptionen von Kindern aus ihren Heimen wieder aufgenommen. Allerdings sollen diese künftig ausschließlich über staatliche Vermittlungsstellen laufen.

Der Anschlag auf eine Gruppe koptischer Christen in Ägypten hat weltweit Bestürzung ausgelöst. Papst Franziskus betete am Sonntag für die Opfer, die nur deswegen umgebracht wurden, weil sie Christen gewesen seien.

Die in Pakistan wegen angeblicher Blasphemie zum Tode verurteilte Christin Asia Bibi ist frei. Was bedeutet diese Entscheidung für die Zukunft der Christen und die Religionsfreiheit in Pakistan? Eine Einschätzung von Johannes Seibel.

Nach erneuten Übergriffen auf Kopten in Ägypten fordern Menschenrechtler mehr Schutz für diese Christen.

Der jahrzehntelange religiöse Fanatismus in Ägypten weicht nur langsam mehr Toleranz. Das ist die Einschätzung des koptisch-katholischen Bischofs von Assiut, Kyrillos William. Insgesamt habe sich die Lage der Christen am Nil jedoch verbessert.

In der Zentralafrikanischen Republik haben Unbekannte einen Caritas-Direktor erschossen. Wie Caritas international mitteilte, drangen Bewaffnete am Samstag in den Bischofssitz der Provinzhauptstadt Bambari ein und erschossen Firmin Gbagoua.

Die Gebete für Asia Bibi reißen nicht ab, erzählt Erzbischof Sebastian Francis Shaw aus der Diözese Lahore in Pakistan. Die wegen angeblicher Blasphemie zum Tode verurteilte Christin sitzt nach wie vor in Haft. Ihr Fall zeigt, dass es Christen in Pakistan nicht leicht haben.

Der Libanon hat die Wahl: Erstmals seit neun Jahren wird am Sonntag ein neues Parlament gewählt - nach neuem Wahlrecht. Die Ausgangslage ist dabei alles andere als übersichtlich, Prognosen für den Ausgang schwer.

Papst Franziskus hat am Dienstagnachmittag im römischen Wallfahrtsheiligtum Divino Amore für Frieden in Syrien gebetet. Mit dem Rosenkranzgebet eröffnete das Kirchenoberhaupt den Monat Mai.

In einer gemeinsamen Erklärung haben orthodoxe und katholische Vertreter in Syrien ihre Unterstützung für Machthaber Assad und seine Armee bekräftigt. Den Westen kritisierten sie dafür, die Gewalt im Land zu schüren.

Der deutsche katholische Weltkirche-Bischof Ludwig Schick hat sich fünf Tage lang zu einem Solidaritätsbesuch im Irak aufgehalten. Im Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) spricht er über eindrückliche Erlebnisse.

Die deutschen Bischöfe warnen vor „Terror, Gewalt, Hass und Misstrauen“ im Nahen Osten. Dies zerstöre die Länder und treibe auch viele Christen in die Auswanderung, warnte die Deutsche Bischofskonferenz am Dienstag in Bonn.

Im Irak fordern Religionsvertreter vom Parlament ein Gesetz, das Formen religiöser Hasspropaganda und Aufrufe zu religiöser Gewalt bestraft. Das teilte das chaldäisch-katholische Patriarchat in Bagdad mit.

Im Kongo ist die Polizei am Sonntag erneut gewaltsam gegen Proteste von Regierungskritikern vorgegangen. In der Hauptstadt Kinshasa wurde mindestens eine Person getötet, weitere seien durch Schüsse und den Einsatz von Tränengas verletzt worden.

Die Kirche und Hilfswerke warnen vor einem Wiederaufleben des Krieges im syrischen Damaskus. „Die kurzzeitige 'Normalisierung' des Alltags der letzten Monate ist wieder vollkommen zerstört. Für die Menschen in Damaskus stellt sich nun wieder täglich die Überlebensfrage“, sagte Misereor-Geschäftsführer Martin Bröckelmann-Simon am Mittwoch laut einer Pressemitteilung.

Das erste Zentrum für chaldäische Christen in Europa wird am Sonntag in Stuttgart eröffnet. Mit Hilfe der Diözese Rottenburg-Stuttgart und Eigenleistungen sanierte die Gemeinde die Räume rund um die Sankt-Paulus-Kirche in Stuttgart-Rohracker.

Trotz der aktuellen Konflikte im Südosten Nigerias sieht der katholische Erzbischof Matthew Man-Oso Ndagoso die staatliche Einheit des westafrikanischen Landes nicht gefährdet.

Das EU-Parlament hat die zum Tode verurteilte pakistanische Christin Asia Bibi für den Sacharow-Menschenrechtspreis vorgeschlagen. Die Pakistanerin wurde von der Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformisten vorgeschlagen.

Der Vorsitzende der südsudanesischen Bischofskonferenz, Bischof Barani Eduardo Hiiboro Kussala, hat an die EU und die USA appelliert, sich noch stärker für die Befriedung seines Landes einzusetzen.

Der Jesuitenpater und Menschenrechtsaktivist Cedric Prakash hat die Regierung in Indien scharf kritisiert. „Die Regierung um Premierminister Narendra Modi ist eine Bedrohung für alle Minderheiten im Land“, sagte Prakash. Am 15. August 2017 feiert Indien 70 Jahre Unabhängigkeit.

Die Lage in Indonesien ist angespannt: Das Blasphemie-Urteil gegen Jakartas christlichen Ex-Gouverneur, Islamisten auf dem Vormarsch. Jetzt wollen katholische Jugendliche ein Zeichen für mehr Vielfalt setzen.

Nach der Befreiung Mossuls kehren die Bewohner stunden- oder tageweise zurück in die Stadt. Dort finden sie eine Trümmerwüste vor. „Kirche in Not“ sprach mit dem syrisch-katholischen Erzbischof von Mossul, Yohanna Petros Mouche, über die Lage der Christen.

Am Sonntag ist unser Blog-Autor, der Spiritaner Olaf Derenthal, mit seinen Mitbrüdern und Gemeindemitgliedern aus der Zentralafrikanischen Republik in den benachbarten Kongo geflohen. Grund dafür sind zunehmende Spannungen in der Diözese Alindao. Ein Überblick.

Chinesische Sicherheitsbehörden haben offenbar erneut einen katholischen Untergrundbischof verhaftet. Laut Medienberichten ist Bischof Peter Shao Zhumin von Wenzhou bereits seit vergangener Woche in Arrest. Seine Diözese wisse nichts über seinen Verbleib.

Als die Türkei noch „Kleinasien“ hieß, gehörte sie zu den Ursprungsländern des Christentums. Dann kam der Islam. Heute sind Christen dort eine kleine Minderheit. Erdogans Reislamisierung sehen viele mit Skepsis.

Blutiger Auftakt der Karwoche: Bei zwei Anschlägen auf koptische Kirchen in Ägypten werden Dutzende Christen getötet. Bekenner ist einmal mehr der IS. Sein Ziel ist die Spaltung der ägyptischen Gesellschaft.

Der koptisch-orthodoxe Bischof in Deutschland, Anba Damian, beklagt „grausame“ Aggressionen gegen Christen auf der ägyptischen Sinai-Halbinsel. Ein koptischer Priester nach dem anderen werde ermordet, „teils noch im Habit, bevor er überhaupt seine Kleider gewechselt hat“.

Religiöser Hass in nie dagewesenem Ausmaß bedroht zunehmend den Weltfrieden. Zu diesem Schluss kommt eine neue Studie des katholischen Hilfswerks „Kirche in Not“. Insbesondere die Entwicklungen im Nahen Osten beobachten die Autoren des Berichts mit Sorge.

Der UN-Sonderberichterstatter für Religionsfreiheit, Heiner Bielefeldt, zeigt sich besorgt über die schwindende Präsenz der Christen im Nahen Osten. Im Interview äußerte sich der Menschenrechts-Experte außerdem zum Verhältnis zwischen Islam und Gewalt und warnte vor „allzu schlichten Formeln“.

Die Maroniten sind die größte christliche Gemeinschaft im Libanon. Das religiöse Oberhaupt der mit Rom verbundenen Kirche spielt traditionell eine wichtige Rolle in der Politik des kleinen Landes, das fast zwei Millionen syrische Bürgerkriegsflüchtlinge aufgenommen hat. Patriarch Bechara Rai, der auch Mitglied des Kardinalskollegiums ist, sorgt sich um die Zukunft der Christen in Syrien und im Irak.

In rund 100 Ländern auf der Welt ist es für Christen schwer, ihre Religion auszuüben. In einigen Regionen werden sie regelrecht verfolgt und müssen um ihr Leben fürchten. Insbesondere die Situation der Christen im Nahen und Mittleren Osten bereitet dem Präsidenten des katholischen Hilfswerks Missio in Aachen, Prälat Klaus Krämer, Sorge.

Die Christen im Irak durchleiden derzeit eine der schwersten Krisen in ihrer fast zweitausendjährigen Geschichte im Zweistromland. Der Vormarsch der Terrorgruppe „Islamischer Staat“ (IS) hat viele Christen zur Flucht aus ihren Heimatgebieten gezwungen, eine uralte Kultur droht unwiederbringlich zerstört zu werden. In einer neuen Arbeitshilfe informiert die Deutsche Bischofskonferenz über die Situation von bedrängten und verfolgten Christen im Irak. In dieser Broschüre berichtet der Patriarch der chaldäisch-katholischen Kirche, Louis Raphaël I. Sako, von der dramatischen Lage der christlichen Minderheit und erklärt, warum er trotz allem auf Dialog setzt.

Anfang Januar hat eine Delegation des Internationalen Katholischen Missionswerks Missio Aachen Vertreter der katholischen Kirche Pakistans in Lahore besucht. Über das Leben der christlichen Minderheit in dem südasiatischen Land berichtete Missio-Pressesprecher Johannes Seibel in einer Reportage:

Zum Internationalen Tag der Menschenrechte (10. Dezember) warnt das katholische Hilfswerk Missio München vor weltweit wachsender Unterdrückung religiöser Minderheiten. „Leider müssen wir in unseren Partnerländern in Asien und Afrika vermehrt miterleben, wie religiöse Minderheiten - sehr oft sind dies Christen - diskriminiert und angegriffen werden“, berichtet Missio-Präsident Wolfgang Huber.

Missio München ruft dazu auf, die noch immer brisante Lage der Christen und anderer Minderheiten im Nahen Osten nicht aus dem Blick zu verlieren. Anlass ist der Stephanus-Tag am 26. Dezember, an dem der verfolgten Christen gedacht wird.

Zum Weltfriedenstag am 1. Januar 2019 ist jetzt das offizielle ökumenische Friedensgebet erschienen. Herausgeber sind die Internationalen Katholischen Missionswerke Missio München und Missio Aachen zusammen mit dem Evangelischen Missionswerk in Deutschland.

Missio München fordert das Ende des kürzlich von Präsidenten Duterte verhängten Kriegsrechts im Süden der Philippinen. Unterdessen veröffentlichte der mit rund 240 weiteren Geiseln entführte Generalvikar im Bistum Marawi, Teresito Suganob, eine Videobotschaft, in der er um Hilfe bittet.