Auch sein neuer Posten ist mit Herausforderungen verbunden: Cotabato City ist die designierte Hauptstadt der künftigen Autonomieregion für Muslime auf Mindanao. In einer Volksabstimmung hatten die Bewohner Mindanaos am 21. Januar mit großer Mehrheit für die gesetzliche Grundlage der Autonomie gestimmt. Mit der neuen Autonomieregion ist die Hoffnung auf ein Ende der jahrzehntelangen gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen muslimischen Rebellen und Regierungstruppen verbunden.
In der vergangenen Woche waren die Philippinen von zwei Anschlägen erschüttert worden. Bei dem Bombenattentat auf die Kathedrale von Jolo starben am Sonntag mehr als 20 Menschen. Die Terrororganisation Islamischer Staat (IS) reklamierte den Anschlag für sich; ausgeführt wurde er von Mitgliedern der philippinischen Terrormiliz Abu Sajaf. Am Mittwoch starben bei einem Anschlag auf eine Moschee in Davao City zwei Menschen, vier weitere wurden verletzt.
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