Als wahrscheinlicher Anstifter des Mordes wurde Rachid K., ein bekannter Rekrutierer für Islamisten in Frankreich, in Abwesenheit zu lebenslanger Freiheitsstrafe (22 Jahre) verurteilt. Er soll allerdings 2017 im Irak oder in Syrien getötet worden sein.
Damit hielten sich die Richter im Wesentlichen an die Anträge der Staatsanwaltschaft, die am Montag zwischen 7 und 14 Jahren Gefängnis gefordert hatten. Möglich waren bis zu 20 Jahren Haft. Laut einer Analyse von „La Croix“ wollte die Staatsanwaltschaft damit einer Berufung vorbeugen. Alle drei Täter, die 25, 27 und 36 Jahre alt sind, befinden sich seit etwa fünfeinhalb Jahren in Haft.
Der teils hoch emotionale Prozess mit bewegenden Aussagen auch der Nebenkläger hatte am 14. Februar begonnen. Das Urteil fiel am 17. Verhandlungstag.
Der 85 Jahre alte Priester Hamel war am 26. Juli 2016 während der Messe in seiner Kirche in Saint-Etienne-du-Rouvray bei Rouen von zwei jungen Islamisten erstochen worden. Die Attentäter, die sich als Mitglieder der Terrormiliz „Islamischer Staat“ (IS) bezeichneten, wurden beim Verlassen der Kirche von der Polizei getötet.