Papst-Reise nach Zypern: Für und mit Flüchtlingen unterwegs

Als Franziskus bei seinem Besuch auf der griechischen Insel Lesbos im April 2016 auf dem Rückflug syrische Flüchtlinge mit nach Italien nahm, sorgte die Geste für viel Aufsehen. Er wird sie wiederholen. Diesmal sollen von Zypern aus erneut syrische Flüchtlinge den Papst auf der Rückreise nach Rom begleiten. Das bestätigte der zyprische Priester Georgios Armand Houry am Freitag vor Journalisten in Rom. Auch die Regierung in Nikosia erklärte, dies habe man mit Behörden im Vatikan und Italien vereinbart.

Eine markante Geste angesichts der Tatsache, dass in der EU – bezogen auf die Einwohnerzahl – die Republik Zypern aktuell die meisten Erstanträge auf Asyl erhält. Ob die Flüchtlinge von Zypern mit dem Papst erst nach Griechenland fliegen, der zweiten Station seiner Reise, oder später in Athen dazustoßen, ist noch unklar. Ebenso unklar ist, wo sie aufgenommen werden – im Vatikan, in Italien oder einem anderen EU-Land.

Der Papst „vom anderen Ende der Welt“ geht in Europa erneut an die Ränder, um dort auf zentrale Probleme aufmerksam zu machen. Auf Zypern hält Franziskus zudem am Freitagnachmittag ein ökumenisches Gebet mit Migranten. Am Sonntag in Griechenland fliegt er vormittags von Athen aus nach Lesbos und besucht das Aufnahme- und Identifizierungs-Center der EU in Mytilene.

Auf der seit 1974 geteilten Insel wird der Papst auch mit Problemen von Binnenvertreibung und -migration konfrontiert. Wie üblich übernachtet er in der Vatikanvertretung in der Hauptstadt Nikosia. Die liegt mitten in der Grünen Zone, dem von den UN verwalteten Pufferstreifen zwischen dem türkisch besetzten Norden des Landes und dem griechisch-zyprischen Inselteil.

Unterkunft im Pufferstreifen

Der dazu gehörende Stacheldraht liegt unmittelbar vor der Haustür des päpstlichen Nachtquartiers. Zyprer aus beiden Teilen können mittlerweile recht problemlos über einen Checkpoint in den je anderen Landesteil gelangen – zu Fuß. Doch die Trennung von Verwandten, verlassene Häuser und Dörfer sowie die zunehmenden wirtschaftlichen Probleme in Nordzypern halten die Hoffnung auf eine friedliche Wiederannäherung, vielleicht sogar künftige Einigung der Insel wach.

In der Hinsicht, so Priester Houry, erwarten die Menschen Impulse von Franziskus. Ein Besuch in der international nicht anerkannten „Türkischen Republik Nordzypern“ oder auch nur eine Begegnung mit deren Vertretern ist offiziell nicht vorgesehen. Neben Treffen mit maronitischen und lateinischen Katholiken des Landes stehen gleich am Donnerstag eine Begegnung mit Staatspräsident Nikos Anastasiadis sowie eine Rede des Papstes vor Vertretern von Politik und Zivilgesellschaft auf dem Programm.

Der Freitagvormittag ist dem zweiten Schwerpunkt gewidmet, der Ökumene. Der Bischof von Rom besucht das Oberhaupt der zyprisch-orthodoxen Kirche, Erzbischof Chrisostomos II. Es folgt ein Treffen mit dem Heiligen Synod der autokephalen, also selbstständigen orthodoxen Kirche. Da laut Bibel schon vom Apostel Paulus und seinen Mitstreitern gegründet, versteht sich die zyprische Kirche als eine der ältesten der Welt.

„Die Beziehungen zwischen Katholiken und Orthodoxen sind sehr gut“, sagt Georgios Houry. Ob es auch zu einem gemeinsamen Gebet von Papst und orthodoxen Bischöfen kommt, ist eher unsicher. An einem guten, gar herzlichen Verhältnis zum Bischof von Rom, wie es der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. von Konstantinopel pflegt, hat längst nicht jeder orthodoxe Kirchenführer Interesse. Zu groß sind nach wie vor die Vorbehalte gegenüber dem großen Bruder aus Rom. Ausgeschlossen ist ein spontanes Vaterunser indes nicht – zumindest nicht auf Zypern.

Anders in Griechenland, wohin Franziskus am Samstagvormittag reist. Athens orthodoxer Erzbischof Hieronymos II., den Franziskus bereits 2016 auf Lesbos traf, gilt als korrekt-höflicher, ökumenischer Gesprächspartner. Zwei seiner Bischofsbrüder, die den Besuch des „unerwünschten Bösewichts“ und „Häretikers“ aus Rom öffentlich kritisierten, musste Hieronymos bereits zurechtweisen. Er empfängt Franziskus am Samstagnachmittag zu einem Höflichkeitsbesuch; anschließend ist ein Treffen der päpstlichen und erzbischöflichen Delegationen im Thronsaal des Athener Kirchenoberhaupts vorgesehen.

Der Papstbesuch in der orthodoxen Welt endet am Montag (6. Dezember). Das Fest des in westlicher wie östlicher Kirche hoch verehrten Heiligen Nikolaus sowie ein abschließendes Treffen mit Jugendlichen in Athen bieten Franziskus Gelegenheit, noch einmal Brücken und Wege in eine bessere gemeinsame Zukunft zu skizzieren. Allen realpolitischen und realkirchlichen Widrigkeiten zum Trotz lässt er sich davon nicht beirren.

Von Roland Juchem (KNA)

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