Auswirkungen des Vulkanausbruchs in Tonga waren auch Tausende Kilometer entfernt zu spüren. Neuseeland, Japan und Fidschi registrierten Tsunami-Wellen an ihren Küsten; im US-Bundesstaat Kalifornien wurden Überschwemmungen auf den Ausbruch zurückgeführt. In Australien wurden am Sonntagmorgen zeitweise Strände geschlossen. Ein Erdbeben der Stärke 6,1 erschütterte am Sonntag Papua-Neuguinea und die Salomonen.
Tonga besteht aus mehr als 170 Inseln, von denen aber nur etwas mehr als 30 von den rund 100.000 Einwohnern des Königreichs bewohnt sind. Der überwiegende Teil der Bevölkerung sind Christen, von denen die meisten protestantischen und evangelikalen Kirchen angehören. Katholiken machen rund 15 Prozent der Christen aus.